La propuesta de regulación de plásticos en contacto con alimentos que hoy avanza en su tramitación formal en Chile tiene su origen en el trabajo desarrollado por Laben Chile. El centro fue el motor intelectual y técnico que dio forma a una normativa capaz de garantizar la inocuidad química de los envases y embalajes que tienen contacto directo con productos alimenticios.
Esta iniciativa responde a una necesidad ampliamente reconocida por la industria transformadora de envases, el sector agroalimentario y organismos de protección al consumidor: contar con un marco regulatorio claro, técnicamente sólido y alineado con estándares internacionales.
Por qué era necesaria una nueva regulación
Gran parte de los alimentos que se comercializan en Chile se venden envasados en distintos materiales, y son almacenados, procesados y dispuestos en equipos, recipientes y utensilios que pueden transferir sustancias capaces de representar un riesgo para la salud, alterar las características organolépticas de los alimentos o producir deterioro en ellos.
“Actualmente, el Reglamento Sanitario de los Alimentos tiene regulado los envases y utensilios, pero a la luz del conocimiento y tecnología actual, es considerado general e insuficiente”, sostiene la impulsora de la iniciativa, Dra. María José Galotto.
A ello se suma que los alimentos constituyen un componente relevante de las exportaciones nacionales, lo que hace necesario armonizar la normativa chilena con los mercados de destino. Con ese objetivo, Laben Chile se basó en la regulación de la Unión Europea y el MERCOSUR para elaborar la propuesta.
La dimensión ambiental también fue considerada: en el marco de la Ley 21.368, que promueve la reducción de residuos y regula los plásticos de un solo uso, la propuesta establece condiciones específicas para las empresas que reciclan plástico destinado a uso en contacto con alimentos, cerrando un vacío normativo crítico para la industria circular.
En términos generales, la propuesta establece responsabilidades para fabricantes, importadores y comercializadores de materiales en contacto con alimentos; define requisitos y restricciones aplicables, incluyendo normas de rotulación; y regula el reciclado de plásticos para uso alimentario.
Consulta pública: un paso decisivo
El Ministerio de Salud de Chile sometió la propuesta a consulta pública por 60 días, plazo que se extendió hasta el 30 de octubre del año 2025, instancia en la que la sociedad civil, la industria y las organizaciones de consumidores pudieron manifestar sus observaciones.
Durante todo el proceso, la investigadora de Laben Chile, extendió un llamado explícito a todos los actores del ecosistema —industria transformadora de envases, sector agroalimentario, organizaciones de consumidores y ONGs— a que participaran activamente de la consulta, con el propósito de enriquecer una regulación que, en sus palabras, "es tan anhelada y esperada por el sector".
Laben Chile en el Comité Técnico
Tras el proceso de consulta pública, el Ministerio de Salud articuló un Comité Técnico para incorporar de la mejor forma las observaciones recibidas. Laben Chile forma parte activa de esta instancia, junto al Departamento de Nutrición y Alimentos del Ministerio de Salud, el Ministerio del Medio Ambiente, el Pacto Chileno de los Plásticos de Fundación Chile, y con la asesoría legal de GDS Abogados.
La participación de Laben Chile en este comité es el reflejo de su rol como referente técnico indispensable para el avance de una política pública que beneficiará a toda la cadena de valor alimentaria en Chile.
Próximos pasos: hacia la aprobación final
La iniciativa será presentada el 17 de abril en el Grupo de Trabajo de Oportunidades Regulatorias del Pacto Chileno de los Plásticos, donde se recogerán los últimos comentarios de sus miembros. Posteriormente, el reglamento continuará su tramitación hasta la aprobación final y su publicación en el Diario Oficial, momento en que entrará en vigencia como norma vinculante.
